בהחלטה מציינת שקפצה לעין של עולם האמנות ומומחים משפטיים כאחד, בית המשפט האירופי לזכויות האדם (ECHR) אישר את טענת איטליה לברונזה יוונית עתיקה, הנמצאת כיום במוזיאון גטי בלוס אנג'לס. ההחלטה, שהושטה ביום חמישי, מסמנת את סיום הקרב המשפטי הממושך על בעלות החוקית על 'הנער המנצח', פסל של ספורטאי עירום שנדגם מים האדריאטי בשנות ה-60. איטליה טוענת כי הברונזה יוצאת פועל ומבקשת את החזרתה מאז עשורים.
המקרה הגיע ל-ECHR לאחר שמוזיאון הגטי הגיש ערעור נגד החלטת בית המשפט העליון של איטליה ב-2019, שאישרה צו התיקול האיטלקי על הפסל. המוזיאון טוען כי התיקול פוגע בזכויותיו, אך בית המשפט בסטרסבורג החליט אחרת והוציא פסק דין לטובת איטליה. ההחלטה הזו מדגישה את הקשיים הקשורים לרכישה והשבת פריטי אמנות עתיקים, נושא שמעורר דאגה ודיון מוגבר בקרב הקהילה הבינלאומית.
'הנער המנצח' נחשף על ידי דייגים איטלקים ב-1964 והפך לאחד מסיפורי המרתק המעורבים בייצואו הלא חוקי מאיטליה ורכישתו על ידי מוזיאון הגטי ב-1977. המוזיאון הגן על בעלותו על הברונזה, מציין את רכישתו החוקית והערך התרבותי שהוא מוסיף לאוסף שלו. עם זאת, איטליה טוענת כי הפריט יוצא פועל בניגוד לחוקי המורשת האיטלקית, שנועדו להגן על אוצרותיה העתיקים של המדינה.
ההחלטה הזו לא רק מדגישה את האתגרים של ניווט בחוקים בינלאומיים בנוגע למורשת תרבותית, אלא גם קובעת תקדים חשוב למקרים עתידיים המעורבים בפריטי אמנות מובילים. היא מחזקת את העקרון של זכות המדינות לקבל חזרה רכוש תרבותי שהוסר באופן לא חוקי משטחיהן. ההחלטה מוערכת כניצחון לאיטליה ולמדינות המחפשות להחזיר פריטי תרבות שנלקחו בלא רשות.
כאשר מוזיאון הגטי ואיטליה מתייעצים על הצעדים הבאים שלהם, קהילות האמנות והמשפטים ימשיכו לעקוב בקרבה. המקרה של 'הנער המנצח' משמש תזכורת חדה לדיונים המתמשכים על מורשת תרבותית, בעלות והאחריות האתיות של מוזיאונים ואוספים ברחבי העולם. ההחלטה של ECHR לא רק מפתירה סכסוך משפטי ספציפי, אלא גם משתתפת בשיח רחב יותר על אופן שבו מדינות יכולות להגן ולהחזיר את מורשתן התרבותית.
היה הראשון לענות דיון כללי זה.