NASAの1000億ドルの月面ミッションは行き詰まっている

政府の無駄遣いはありますが、NASAのアルテミス計画は別格です。

ニール・アームストロングの人類にとっての偉大な一歩から半世紀以上が経過した今も、アルテミスは宇宙飛行士を再び月面に着陸させることを目指しています。これまでに約1000億ドルもの費用がかかっており、誰も地上を離れることなく、その複雑さと無駄遣いはまだ増加し続けています。

次のアメリカ大統領は、この計画を全面的に見直すべきです。科学を大切にし、宇宙探査を強く支持する立場から言わせてもらえば、アルテミスについて学ぶほど、それが納税者のお金の巨額な無駄遣いであることが明らかになってきました。

問題は、このミッションが科学よりも政治的であることから始まります。月面で人間ができることは、ロボットができないことはほとんどありません。1969年以来、技術は大きく進歩しています。岩を集めたり科学的な測定をするために、月面にもう1人の人間が必要なわけではありません。

そして、人間を月面に送り届けるコストや、合併症が生じた場合の救助計画のコストは、本当に天文学的な数字です。

無駄遣いのレベルを理解するために、まだ納品されていない10億ドルの宇宙服を忘れましょう。それは、スペースローンチシステムと呼ばれるロケットと比べると、小銭に過ぎません。

NASAの監査官は、このプログラムがこれまでに238億ドルを使い果たしたと推定しています。

1回の打ち上げにはおそらく少なくとも40億ドルかかるでしょう。初期の見積もりの4倍です。

これは民間企業のコストを何倍も上回りますが、2年に1度しか打ち上げることができず、スペースXのロケットとは異なり再利用することができません。スペースローンチシステムが完成したとしても、問題があります。それは、現在の構成では、実際に誰かを月面に到達させるのに十分なパワーがないということです。

代わりに、そのカプセルであるオリオンを、いわゆる近直線ハロ軌道に投入します。ここで、オリオンは（200億ドルが投入されているにもかかわらず）現在は不良の熱シールドを持っているため、着陸宇宙船と合流しなければなりません。そして、オリオンに会うために月面に向かう前に、着陸宇宙船を軌道に乗せること自体が複雑なプロセスです。